Benoît Carpentier est l’un des seuls jeunes stand up surfers français à suivre toutes les étapes du SUWT, le tour mondial en stand up surfing. Le Breton nous avait accompagnés en 2011 en Indonésie dans l’archipel des Mentawaii. Lors d’un nouveau voyage à Java, nous avons observé ses énormes progrès, l’occasion d’un entretien pour parler de sa jeune carrière prometteuse.

Comment es-tu venu au stand up ?

J’avais une vieille Bic qui traînait dans le garage et quelques bodyboards. Avec mes frères, nous avons commencé à nous amuser dans les vagues et c’est devenu de plus en plus régulier. On a enchaîné avec un autre stage de perfectionnement chez Greg Closier. C’est grâce à lui que je suis arrivé au stand up. Greg a été un précurseur de cette discipline en Bretagne. J’ai donc appris à Penfoul et il m’a ensuite emmené sur des compétitions. J’ai commencé à faire des coupes de France avec lui et je me suis fait remarquer.

Il n’y a pas beaucoup de jeunes qui se mettent au stand up dans les vagues et qui ont un bon niveau. Pourquoi as-tu choisi cette discipline plutôt qu’une autre ?

C’est plus une opportunité. J’aime beaucoup surfer avec des grandes planches. Depuis que je suis gamin, j’ai une annexe devant chez moi. J’ai toujours été pêché avec. Ramer était assez naturel comme démarche. Avant un trip au Maroc, mon père m’avait fabriqué une pagaie de stand up à partir d’une pagaie de yole en carbone. C’était de la récupération mais j’ai commencé à rider avec sur un longboard de mon père, une 10’. Je me rappelle très bien ces sessions. Il y avait deux mètres cinquante et j’étais seul à l’eau. J’ai pris tellement de vagues en m’amusant, c’était une sensation incroyable.

Les Carpentier, c’est une grande fratrie (Pierre, Mathieu et Alix) qui se déplace sur de nombreux spots pour surfer. Tes deux frères aînés se sont aussi mis au stand up au même moment ?

J’ai un doute. Mais non, ils s’y sont mis après. J’étais le seul, vu mon gabarit, à tenir sur la 10’ de mon père. Quand j’ai eu mon premier sponsor avec Naish, ils ont commencé à se mettre au stand up sur mes planches.

Comment es-tu arrivé dans le team Naish justement ?

À la suite des coupes de France. J’ai été approché par Yann N’Guyen le distributeur France de la marque alors que je ridais avec des planches Hobie. C’est ma mère qui a contacté d’éventuels sponsors pour que je puisse avoir du bon matos. (La suite dans notre numéro 17)

Pour un petit budget, pour un départ à la dernière minute en fonction de l'imminence d'un swell de nord, le Maroc est la destination idéale. Un vol et une location de voiture abordables et à vous les routes et les pistes sinueuses au nord d'Agadir à la découverte de spots sublimes.

Le témoin de la jauge d'essence vient de s'allumer. Nous avons quitté Agadir ce matin après y avoir passé une nuit et prenons la route du nord. Rémi fait des appels de phare à Tarik Alilou, notre guide, qui remonte lui aussi vers Imsouane. «  T'as une station d'essence pas loin  ? On est sur la réserve.  » «  Suis-moi, au pire je te tirerais avec une corde, de toute façon je suis aussi à sec donc faudra s'arrêter.  » Rassurant. Tarik est le responsable d'une école de surf à Imsouane (labélisée UCPA). Il nous ouvre la route vers ce village typique à une grosse heure d’Agadir. Cette dernière est un enchantement. Il a plu les jours précédents et les vallées que nous traversons sont vertes, l'herbe abonde, les troupeaux sont laissés dans les champs et le ciel arbore un bleu pur. Je m'attendais à un paysage plus aride. Après notre halte à Imsouane, nous devons remonter sur Essaouira où Rémi doit participer, comme Tarik, à un séminaire organisé par l'UCPA. Une réunion sur deux jours durant laquelle les directeurs des centres étrangers de la structure auront l'occasion d'échanger sur leurs méthodes de travail, d'apprentissages, les opportunités de croissances et de communications pour valoriser des stages multi-activités comprenant du surf ou du stand up paddle. Le timing est parfait. Pendant la réunion de Rémi, la houle sera en approche. Elle devrait arriver pile pour la fin de son séminaire. Ce dernier consulte la météo pour décider du plan d'action. Il connaît bien le coin pour y avoir passé quelques semaines avant de partir s'installer au Brésil pour y monter le Sossego Surf Camp. Il souhaite surfer Imsouane mais aussi la grotte du cap Sim, une belle droite isolée au sud d'Essaouira. (Suite dans notre N°17)

Il y a bien longtemps, alors que j’étais encore interne au lycée, je suis tombé en arrêt devant les posters de tracteurs et de moissonneuses-batteuses d’un de mes «  colocataires  », passionné de machines agricoles. Mes photos de planches à voile faisaient un joli contraste sur les murs de l’internat sans que cela nous empêche de nous entendre. Nous avons tous des passions plus ou moins loufoques. Franck Debaecker, le rédacteur en chef de ce magazine, collectionne lui moutons, biquettes et chiens poilus pour garder ce petit monde. Il n’en demeure pas moins parfaitement fréquentable. Mon petit pêché mignon, parmi d’autres, ce sont les ondes ou les vagues improbables. Celles que nous n’attendons pas, que l’on n’imagine pas, qu’on ne soupçonne pas et qui par conséquent sont étonnantes puisque presque irréelles. Peu importe la taille, seules comptent la possibilité de glisse et la qualité du surf.

Comme le pêcheur qui garde secrètement ses bons coins, le surfeur ne s’épand pas non plus en cartographie. Pourtant, à force de compiler les infos de cartes marines récentes et anciennes, de comparer des récits, des statistiques météos, géologiques, historiques et quelques brèves de comptoir, il apparaît évident que ces spots ne sont pas éternels. Ils naissent, se transforment et disparaissent parfois avant de renaître. Tous ces cycles prennent des décennies et l’intervention humaine a rarement un impact positif sur ces dons de Dieu. Le réchauffement climatique et la montée des eaux vont irrémédiablement bouleverser nos habitudes de surf au cours de ce 21e siècle (et d’autres j’en conviens). C’est pourquoi, un petit inventaire non exhaustif de ces ondes improbables est presque une nécessité, pour la postérité.

Ce n’est pas pour autant que je vais vous mâcher le travail et vous gâcher le plaisir de la découverte.  Pas de cartes, pas de noms, quelques indices et vieilles photos tout au plus. En 20 ans, certains de ces lieux se sont déjà énormément modifiés. De nouveaux sont apparus et sont à venir, partout dans le monde. Bonne chasse aux trésors.