Beau plateau samedi 13 avril pour la première édition du Channel Paddle Race. Quelques uns des meilleurs coureurs de stand up étaient remontés dans le ch’nord à Wimereux pour la première étape de ce parcours de 36 kilomètres. La course s’est effectuée en binôme comme disent nos amis verts les bidasses : une première étape entre Wimereux et Wissant (18 kilomètres) et la suivante entre Wissant de Calais (17 kilomètres au GPS). La première partie du parcours était plus glissante par vent de sud. Olivier Garet et Rico Leroy ont longtemps été au contact. Ce dernier a tenté une option par la côte au passage du Gris Nez qui au final s’est révélée moins payante. Derrière, c’est le petit mais déjà grand (enfin le jeune quoi) Martin Letourneur  qui a impressionné tout le monde en gardant la cadence. A l’arrivée de cette première étape, petit cafouillage côté organisation au niveau du chrono. Leur chrono est doté d’un système solaire et malheureusement dans le nord, la couverture nuageuse a été encore coriace cet hiver si bien que les aiguilles étaient un peu grippées (en fait le système est passé automatiquement en mesure temporelle inca, celle qui a servi pour calculer la fin du monde, si si). Tout cela, les organisateurs, très cools,  n’étaient pas prévenus et il a fallu faire appel à la technologie moderne du XXI siècle, avec le déclenchement d’appareils photos à l’arrivée pour “télésynchroniser” les différents temps des deux courses. Un enfer. Pour la seconde étape, le vent side a obligé les concurrents à ramer du même côté pendant les 8 derniers kilomètres (les droitiers peuvent désormais écrire de la main gauche, enfin Vincent Verhoeven me l’a certifié mais je me méfie avec lui). Thomas Hebert s’est arraché pour bien finir et accrocher les meilleurs, Vincent Verhoeven et Cyril Coste.  Au final, superbe épreuve mais il aura été difficile de départager le team Werner (Rico Leroy et Vinc Verhoeven) des seconds, les Lokahi Cyril Coste et Olivier Garel. Belle journée aussi pour Rico Leroy qui participe à deux courses en deux catégories, le stand up puis la pirogue (avec Guy Ringrave que l’on salue amicalement).

Merci aussi à “Micke” Arutkin pour les images.

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